Introducción

Sobre el manual

 

¿Qué es?

 

Este manual proporciona una guía práctica integral para desarrollar los jhanas (estados profundamente serenos y dichosos de concentración meditativa), potencialmente hasta llegar a la cesación de la percepción y la sensación (nirodha samapatti): el logro meditativo más elevado posible según las escrituras budistas tempranas. La base para desarrollar los jhanas es la práctica de la atención consciente a la respiración. La guía se basa en mi experiencia personal con todos los estados meditativos tratados en el manual.

 

Los textos budistas tempranos son la base escrituraria para los estados meditativos: los nueve logros (cuatro jhanas, cuatro logros sin forma y la cesación de la percepción y la sensación). Específicamente, se trata del Sutta Pitaka[1]: los “suttas” (por motivos de simplicidad y coherencia con los suttas citados, omito los diacríticos en los términos Pali[2]; los términos Pali están en cursiva, excepto los términos usados con frecuencia “jhana”, “samadhi” y “sutta”).

 

Sin embargo, incluso los suttas dicen que el propio Buddha aprendió, de otros ascetas, a entrar en algunos de los estados (el séptimo y el octavo de los nueve logros) antes del despertar.[3] Eso significa que estos estados meditativos no están reservados únicamente para los budistas y pueden practicarse por separado de la enseñanza del Buddha. Mi objetivo es proporcionar consejos prácticos para desarrollar los estados meditativos, no adentrarme en la doctrina del Buddha más allá de lo necesario para el entrenamiento en meditación. Si se utiliza de forma secular o como parte del Óctuple Sendero budista queda en manos del lector.

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Incluyo la información más relevante que puede ayudar a progresar hacia los nueve logros meditativos y a través de ellos. El manual se centra en el entrenamiento de la mente en un entorno de retiro, abarcando tanto el tiempo sobre el cojín de meditación como fuera de él. No afirmo que seguir el enfoque aquí expuesto vaya a hacer que todo el mundo entre en los jhanas. Sí afirmo, sin embargo, que si se dan algunos otros factores (véase el capítulo Teoría para más detalles), puede conducir a una persona todo el camino desde la atención consciente, a través de los jhanas y los logros sin forma, hasta la cesación de la percepción y la sensación: nirodha samapatti.

 

 

¿Para quién es?

 

El manual es adecuado para cualquier persona (laicos, monjes o monjas) que aspire a ir más allá de la atención consciente básica en un retiro de meditación. Los principiantes pueden empezar practicando la atención consciente a la respiración tal como se describe aquí en casa y usarla como base para su primer retiro de meditación en el futuro. Los practicantes intermedios con experiencia en retiros pueden usar los consejos aquí expuestos para ajustar con precisión su entrenamiento y progresar más. Los meditadores expertos que ya dominan los logros sin forma pueden ver si funcionan los consejos para pasar desde ni-percepción-ni-no-percepción hasta la cesación de la percepción y la sensación.

 

El entrenamiento está adaptado al desarrollo de estados meditativos más profundos en un retiro. Sin embargo, si no planeas ir a un retiro de meditación, aún puedes usar las técnicas de atención consciente a la respiración para tu práctica mental fuera de un entorno de retiro.

 

El manual no tiene en cuenta los posibles problemas de salud mental del meditador. No tengo ninguna formación profesional en esa área. Las instrucciones asumen que el meditador goza, en general, de buena salud. Para tales personas, no soy consciente de ningún riesgo potencial para la salud asociado con las prácticas descritas aquí. Si tienes una condición de salud relevante, es aconsejable hablar con un profesional sanitario sobre la idoneidad de asistir a un retiro de meditación.

 

 

¿Por qué lo escribí?

 

Los nueve logros meditativos han cambiado mi vida. Estos estados no pueden compararse con nada que pueda experimentarse en la vida cotidiana. Llamarlos la dicha, la paz y la liberación meditativas supremas no es una exageración. Quiero hacerlos más accesibles a otros: esa es mi misión. El entrenamiento no es fácil, y llegar al jhana no está garantizado. Pero sin duda merece la pena intentarlo.

 

 

Visión general de los capítulos

 

PARTE 1: FUNDAMENTOS PARA LA SERENIDAD

 

• Capítulo 1—Teoría: Aclara los términos clave usados a lo largo del manual y analiza los factores clave para lograr jhana.

• Capítulo 2—Entrenamiento Fuera de la Meditación: Cubre todos los aspectos relevantes de la práctica del retiro de meditación fuera de la meditación formal, incluido un horario diario sugerido para el retiro.

• Capítulo 3—Consejos Generales de Meditación: Consejos prácticos relacionados con cualquier nivel de meditación.

• Capítulo 4—Entrenamiento en Atención Consciente: Proporciona instrucciones de meditación para tres modos de atención consciente a la respiración, el tercero de los cuales puede culminar potencialmente en el primer jhana. Incluye una tabla con una visión general de las técnicas de atención consciente a la respiración.

 

PARTE 2: MEDITACIÓN AVANZADA

 

• Capítulo 5—Entrenamiento en Jhana: Guía al lector a través de la práctica de los cuatro jhanas, enumera sus beneficios y proporciona una tabla que resume la práctica de jhana. También se analizan plazos realistas para entrar en los jhanas.

• Capítulo 6—Más Allá de Jhana: Logros Sin Forma: Explica el significado de lo “sin forma”, proporciona instrucciones para la transición desde el cuarto jhana a la absorción sin forma, y continúa el viaje a través de los logros meditativos hasta el borde de la experiencia consciente.

• Capítulo 7—Cesación de la Percepción y la Sensación (Nirodha Samapatti): Elaboración detallada del estado meditativo más elevado, incluidos consejos para lograrlo, mi primera experiencia de emerger de él, algunas características y efectos de la práctica de la cesación (p. ej., no dualidad), y formas de comprobar por uno mismo que la cesación está ocurriendo.

• Capítulo 8—Notas Generales: Cierra la discusión sobre la meditación con pensamientos finales y consejos sobre el entrenamiento en samadhi[4], especialmente sobre la sobreestimación.

 

• Cada capítulo termina con unos pocos puntos clave. El Resumen de Puntos Clave sigue a la Conclusión del manual.

 

Los capítulos 2–4 serán los más prácticos para la mayoría de los lectores que meditan. La Parte 2 (capítulos 5–8) trata el entrenamiento mental avanzado, que requiere períodos de retiro más prolongados. Por lo tanto, la Parte 1 (capítulos 1–4) bastará para los practicantes de atención consciente que no estén interesados en las etapas avanzadas de meditación. Finalmente, el capítulo 7—Cesación de la Percepción y la Sensación—podría ser el más interesante para los lectores curiosos sobre la meditación avanzada, ya que la información precisa sobre el logro de la cesación es escasa.

 

 

¿Quién es el autor de los métodos descritos en el manual?

 

El enfoque descrito aquí es mi método en el sentido de que es como he practicado y lo que ha funcionado para mí. Pero no es mi método en el sentido de que yo sea el único autor original de él. Está basado en los suttas; aprendí la mayoría de las instrucciones de meditación de mi maestro, el Venerable Ariyadhammika Mahathera; algunas cosas probablemente sean conocimiento común en los círculos de meditación Theravada, transmitidas a mí por otros, y el resto son mis invenciones.

 

Algunos de los consejos pueden parecer obvios a los meditadores experimentados. Aun así, los incluyo, ya que el objetivo es proporcionar un manual integral que sea útil tanto para principiantes como para practicantes avanzados.

 

 

Sobre el autor

 

Me llamo Tomas. Nací en Praga, República Checa, en 1987. Crecí jugando al tenis (y veo algunos paralelos entre entrenar para ser un atleta profesional y entrenar para lograr los estados más profundos en la meditación). Estudié economía y políticas públicas en Kenyon College (BA, Ohio), la London School of Economics y la University of Amsterdam (MSc). Entre mis pocos trabajos, el período más largo lo pasé en McKinsey & Company en Praga como analista de investigación. También disfruté enseñando economía a tiempo parcial en un instituto.

 

Me interesé por el budismo cuando tenía 16 años y empecé a meditar a los 18, hace unos 20 años. Durante mis estudios y mi trabajo, a veces meditaba en casa y solía ir a un retiro de 10–14 días una vez al año, normalmente con Bhante Sujiva como maestro (método de meditación Mahasi).

 

A finales de 2018, fui al Sasanarakkha Buddhist Sanctuary en Malasia para convertirme en monje Theravada bajo la guía del Venerable Ariyadhammika. En aquel momento, no me consideraba un meditador especialmente bueno. Las sentadas largas me resultaban incómodas (dolor de cadera y de rodilla), tendía a pensar mucho (uno de mis antiguos maestros me puso en la categoría de “pensadores obsesivos”), y después de unos días de retiro mi mente se veía fácilmente superada por la lujuria. Los comienzos en Sasanarakkha no fueron diferentes.

 

Sin embargo, de manera bastante inesperada, pude entrar en los jhanas e incluso en los logros sin forma con relativa rapidez. Más tarde, en 2022, de nuevo en Sasanarakkha, logré abrirme paso hasta la cesación de la percepción y la sensación. Después de eso, mantuve y desarrollé la práctica de la cesación durante más de dos años.

 

Además de Malasia, he practicado meditación en monasterios budistas de Birmania, Tailandia, Sri Lanka y Singapur.

 

A finales de 2024, decidí abandonar el monacato formal, regresar a Europa, continuar mi práctica de meditación sin los hábitos de monje y dedicarme a ayudar a otros en el camino hacia jhana. No podía hacerlo de la misma manera como monje, ya que a los monjes no se les permite informar de sus logros a los laicos. Además, me deleito en el retiro en el bosque y en la cesación de la percepción y la sensación, pero no puedo decir lo mismo del monacato formal.

 

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No espero que toda la información del manual sea útil para todos. Pero creo que la mayoría de los lectores que aspiran a los jhanas encontrarán aquí algunos consejos valiosos. A veces, los cambios decisivos son cosas relativamente menores. Sigue leyendo para descubrir cuál fue para mí el pequeño truco que me permitió abrirme paso hasta la cesación de la percepción y la sensación.

 

 

Conclusiones Clave

 

• “Este manual proporciona una guía práctica integral para desarrollar los jhanas (estados profundamente serenos y dichosos de concentración meditativa), potencialmente hasta llegar a la cesación de la percepción y la sensación (nirodha samapatti): el logro meditativo más elevado posible según las escrituras budistas tempranas.”

 

• “El manual se centra en el entrenamiento de la mente en un entorno de retiro, abarcando tanto el tiempo sobre el cojín de meditación como fuera de él.”

 

• “El manual es adecuado para cualquier persona (laicos, monjes o monjas) que aspire a ir más allá de la atención consciente básica en un retiro de meditación.”

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[1] “Cesto de Discursos”: textos canónicos del budismo Theravada.

[2] La lengua de los textos canónicos Theravada.

[3] Majjhima Nikaya, sutta 26.

[4] Unificación de la mente, unidireccionalidad de la mente; el siguiente capítulo explica el término con más detalle.